Magelhaen- of koningspinguïn? Zo kies je je pinguïntour in Punta Arenas
Vanuit Punta Arenas kun je twee pinguïnsoorten zien, op twee heel verschillende dagen. De magelhaenpinguïns van Isla Magdalena liggen op een korte boottocht afstand en komen dicht bij het pad, terwijl je voor de koningspinguïns van Vuurland een veerboot en het grootste deel van een dag nodig hebt, en je ze van verder weg bekijkt. Deze pagina helpt je kiezen, of beide plannen.
Twee soorten, twee soorten dagen
De keuze gaat minder over de vogels dan over hoe je dag eruitziet. Een Magdalena-boot duurt ongeveer vijf uur en je bent terug in de stad voor de lunch, terwijl een koningspinguïntocht naar Vuurland 14–15 uur vult met wegen en veerboten.
Het prijsverschil loopt de andere kant op. De lange dag begint bij ~€ 106, terwijl de Magdalena-boten beginnen bij ~€ 142 en ~€ 151, omdat een halve dag op een boot de organisatoren per uur meer kost dan een busje op de steppe.
Magelhaenpinguïns op Isla Magdalena
Magelhaenpinguïns zijn middelgroot, met zwarte banden over een witte borst. Op Isla Magdalena broeden ze in holen in de grond, en elk voorjaar keren ze terug naar hetzelfde hol, waar beide ouders om beurten op het nest zitten.
De kolonie telt tienduizenden vogels, en volgens Solo Expediciones is het de op een na grootste kolonie magelhaenpinguïns van Zuid-Amerika. Het gemarkeerde pad loopt dwars tussen de holen door, dus vaak staan er pinguïns op een paar passen van je schoenen.
Het eiland is beschermd als Monumento Natural Los Pingüinos, een natuurmonument, en je bent er ongeveer een uur aan land. De speedboottocht van Solo Expediciones vanaf ~€ 142 voegt de zeeleeuwen van Isla Marta toe; onze gids over de wandeling op Magdalena beschrijft dat uur op het pad.
De beperking is de kalender. De pinguïns zitten ruwweg van oktober tot maart op het eiland, en buiten die maanden varen de pinguïnboten niet. De gids over het seizoen laat zien wanneer de kuikens de kolonie vullen.
Koningspinguïns in Vuurland
Koningspinguïns zijn na de keizerspinguïn de op een na grootste pinguïnsoort. Ze zijn veel groter dan een magelhaenpinguïn, met oranje vlekken op hals en kop en een oranje streep op de snavel.
De kolonie in het koningspinguïnreservaat (Parque Pingüino Rey) in Vuurland is klein, en de aanbieding van Go Patagonia noemt het de enige kolonie koningspinguïns in Zuid-Amerika. Het aantal wisselt door het jaar, en een reviewer telde er in april zo'n 100.
Om er te komen neem je een veerboot over de Straat Magellaan en rijd je lange stukken over het eiland. De volle dag van Go Patagonia vanaf ~€ 106 duurt ongeveer 15 uur met ophalen bij je hotel, voor zo'n uur bij de pinguïns.
Een volle dag voor de grootste pinguïns van de regio
Go Patagonia haalt je op bij je hotel, steekt met de veerboot de zeestraat over en blijft ongeveer een uur bij het koningspinguïnreservaat. De lunch onderweg betaal je contant.
Hoe dichtbij je bij elk komt
Hier verschillen de twee dagen het meest. Op Magdalena is het pad afgezet met hekjes of touwen, maar de holen liggen aan beide kanten en pinguïns steken voor je neus over, dus een telefooncamera is genoeg.
In het koningspinguïnreservaat bekijk je de vogels van een afstand. Reviewers raden een verrekijker of een telelens aan, anders kom je misschien thuis met foto's van kleine donkere vlekjes in het gras.
Wat je ervoor terugkrijgt is een ander soort beeld. Een koningspinguïn staat rechtop en stil, met oranje op zijn hals dat je van ver ziet. Een klein groepje op open grasland lijkt in niets op de drukke hellingen vol holen van Magdalena.
De tijd bij de vogels is op beide dagen kort, ongeveer een uur. Op de koningspinguïndag valt dat uur midden in een lange rit. Een beslagen lens of een lege accu kost je daar meer dan op Magdalena.
Op beide eilanden gelden in wezen dezelfde regels. Je houdt afstand en laat een pinguïn voorgaan als hij het pad op wil. Aanraken of voeren is verboden.
Wie kiest wat
De meeste bezoekers hebben maar één dag over. Kies de tocht die past bij je dagen en je budget. Welke vogel bekender klinkt, doet er minder toe.
- Magdalena als je weinig tijd hebt, want je bent rond het middaguur terug en hebt de middag vrij
- Magdalena als je met kinderen reist, want 15 uur in een busje is voor de meeste kinderen een beproeving
- De koningspinguïns als je een telelens bij je hebt en een zeldzamere vogel op de foto wilt
- De koningspinguïns als je elders in Patagonië al magelhaenpinguïns hebt gezien
- De koningspinguïns als je buiten ruwweg oktober tot maart komt, wanneer er geen Magdalena-boten varen
Wie snel zeeziek wordt en naar Magdalena gaat, kan ook kiezen tussen twee boten, met heel verschillende tijden op zee. Onze vergelijking van de boten zet de speedboot tegenover de catamaran.
Beide in één verblijf
Met twee vrije dagen hoef je niet te kiezen. Doe Magdalena eerst, want de wind kan de boot naar een andere dag duwen, en bewaar de lange dag met de veerboot voor de tweede ochtend.
Het plan voor twee dagen geeft vertrektijden en globale totalen. Voor de volledige route door Vuurland, van Porvenir tot de terugweg via Cerro Sombrero, zie onze gids over de koningspinguïns.
Heb je maar één dag en kun je niet kiezen, bedenk dan wat je wilt onthouden. Duizenden pinguïns aan je voeten op een winderige heuvel, of een handvol grote vogels na een overtocht over de zeestraat.
Wat de twee dagen kosten
Naar Magdalena betaal je ~€ 142 bij Solo Expediciones of ~€ 151 bij Caminos Tours voor een dag van vijf à zes uur. Voor de koningspinguïns is het ~€ 106 bij Go Patagonia of ~€ 125 in de kleine groep van Caminos. De lunch komt erbij, en soms ook de toegang tot het reservaat.
De prijsvergelijking laat zien wat elke prijs omvat. Gerekend per uur bij de pinguïns krijg je op Magdalena meer vogels voor je geld, terwijl de koningspinguïndag een zeldzaam beeld in kleine aantallen verkoopt.