¿Magallanes o rey? Cómo elegir tu tour de pingüinos en Punta Arenas
Desde Punta Arenas puedes llegar a dos especies de pingüino, en dos días muy distintos. Los pingüinos de Magallanes de Isla Magdalena están a un rato de barco y se acercan al sendero, mientras que los pingüinos rey de Tierra del Fuego exigen un ferri y casi todo el día, y los ves desde más lejos. Esta página te ayuda a elegir uno o a planear los dos.
Dos especies, dos tipos de día
La elección tiene menos que ver con las aves que con la forma del día. Un barco a Magdalena dura unas cinco horas y te devuelve a la ciudad para comer, mientras que una excursión de pingüinos rey a Tierra del Fuego llena 14–15 horas de carreteras y ferris.
La diferencia de precio va al revés. El día largo empieza en ~106 €, mientras que los barcos a Magdalena empiezan en ~142 € y ~151 €, porque media jornada en barco les cuesta a los operadores más por hora que una furgoneta por la estepa.
Pingüinos de Magallanes en Isla Magdalena
Los pingüinos de Magallanes son de tamaño mediano, con bandas negras sobre el pecho blanco. En Isla Magdalena anidan en madrigueras excavadas en el suelo, vuelven a la misma madriguera cada primavera y los dos padres se turnan en el nido.
La colonia reúne decenas de miles de aves, y Solo Expediciones la sitúa como la segunda colonia de pingüinos de Magallanes más grande de Sudamérica. El sendero marcado pasa justo entre las madrigueras, así que a menudo hay pingüinos a pocos pasos de tus botas.
La isla está protegida como Monumento Natural Los Pingüinos, y pasas alrededor de una hora en tierra. La lancha rápida de Solo Expediciones desde ~142 € añade los lobos marinos de Isla Marta; nuestra guía del paseo por Magdalena describe esa hora en el sendero.
El límite es el calendario. Los pingüinos están en la isla más o menos de octubre a marzo, y fuera de esos meses los barcos de pingüinos no zarpan. La guía de temporada muestra cuándo los polluelos llenan la colonia.
Pingüinos rey en Tierra del Fuego
Los pingüinos rey son la segunda especie de pingüino más grande, después del emperador. Son mucho más altos que un pingüino de Magallanes, con manchas naranjas en el cuello y la cabeza y una franja naranja en el pico.
La colonia de la reserva de pingüinos rey (Parque Pingüino Rey), en Tierra del Fuego, es pequeña, y el anuncio de Go Patagonia la llama la única colonia de pingüinos rey de Sudamérica. El número varía a lo largo del año, y una persona contó unas 100 aves en abril.
Llegar supone cruzar en ferri el estrecho de Magallanes y largos trayectos por la isla. El día completo de Go Patagonia desde ~106 € dura unas 15 horas con recogida en el hotel, para más o menos una hora con los pingüinos.
Un día entero por los pingüinos más altos de la región
Go Patagonia te recoge en el hotel, cruza el estrecho en ferri y pasa alrededor de una hora en la reserva de pingüinos rey. El almuerzo por el camino se paga en efectivo.
Lo cerca que llegas de cada uno
Aquí es donde los dos días más se diferencian. En Magdalena el sendero está vallado o delimitado con cuerdas, pero las madrigueras quedan a ambos lados y los pingüinos cruzan el camino delante de ti, así que basta con la cámara del móvil.
En la reserva de pingüinos rey las aves se observan desde lejos. Las reseñas recomiendan prismáticos o un teleobjetivo, y sin ellos puede que vuelvas a casa con fotos de pequeñas manchas oscuras sobre la hierba.
Lo que ganas es otro tipo de estampa. Un pingüino rey se queda erguido y quieto, con un naranja en el cuello que se ve desde lejos. Un pequeño grupo en una pradera abierta no se parece en nada a las laderas llenas de madrigueras y movimiento de Magdalena.
El tiempo con las aves es corto en los dos días, alrededor de una hora. En el día de pingüinos rey esa hora queda en mitad de un largo trayecto. Un objetivo empañado o una batería agotada te cuestan más allí que en Magdalena.
En las dos islas las normas tienen el mismo espíritu. Mantienes la distancia y cedes el paso cuando un pingüino quiere usar el camino. Tocar o dar de comer a un ave está prohibido.
A quién le conviene cada uno
La mayoría de los viajeros solo puede dedicar un día. Elige la excursión que encaje con tus días y tu presupuesto. Qué ave suena más famosa importa menos.
- Magdalena si vas justo de tiempo, porque vuelves a mediodía con la tarde libre
- Magdalena si viajas con niños, porque 15 horas en furgoneta ponen a prueba a casi cualquier crío
- Los pingüinos rey si llevas un teleobjetivo y quieres un ave más rara en la foto
- Los rey si ya has visto pingüinos de Magallanes en otra parte de la Patagonia
- Los rey si vas fuera del periodo de octubre a marzo, aproximadamente, cuando no zarpa ningún barco a Magdalena
Si te mareas y vas a Magdalena, también puedes elegir barco, con tiempos en el mar muy distintos. Nuestra comparativa de barcos enfrenta la lancha rápida al catamarán.
Hacer los dos en una misma estancia
Con dos días libres no tienes que elegir. Pon Magdalena primero, porque el viento puede mover el barco a otro día, y deja el largo día de ferri para la segunda mañana.
El plan de dos días recoge horarios de salida y totales aproximados. Para la ruta completa por Tierra del Fuego, de Porvenir a la vuelta por Cerro Sombrero, consulta nuestra guía de los pingüinos rey.
Si solo tienes un día y no te decides, piensa en lo que quieres recordar. Miles de pingüinos a tus pies en una colina ventosa, o un puñado de aves altas tras cruzar el estrecho en ferri.
Lo que cuestan los dos días
En Magdalena pagas ~142 € con Solo Expediciones o ~151 € con Caminos Tours por una jornada de cinco a seis horas. Para los rey son ~106 € con Go Patagonia o ~125 € con el grupo reducido de Caminos. El almuerzo va aparte y, en algunos casos, también la entrada a la reserva.
La comparativa de precios detalla qué incluye cada tarifa. Si lo mides por hora con los pingüinos, Magdalena te da más aves por tu dinero, mientras que el día de pingüinos rey vende una estampa rara en pequeño número.