Cuando el viento cancela tu tour de pingüinos a Isla Magdalena
Todos los barcos a los pingüinos de Isla Magdalena salen si el tiempo lo permite, y en el estrecho de Magallanes el tiempo es sobre todo viento. Un cruce cancelado es una molestia, no un desastre, si tu plan tiene margen para ello. Esta página explica qué ofrecen los operadores cuando el barco se queda en puerto y cómo organizar una estancia que aguante un día de viento.
El viento decide el cruce
Isla Magdalena está en mar abierto, al noreste de la ciudad, y solo se llega en barco. Todos los anuncios de Magdalena supeditan la salida a las condiciones del mar, y en la práctica eso significa sobre todo viento.
El estrecho es un canal entre dos océanos, y las ráfagas se encajonan en él casi sin avisar. Un mar que parece tranquilo desde el paseo marítimo puede estar agitado a una hora de la costa, por eso los operadores deciden poco antes de la salida.
Por la tarde suele soplar más, así que los barcos tempranos tienden a encontrar aguas más tranquilas. Es una tendencia con excepciones, y nadie publica cifras de cuántas salidas se pierden. Nuestra guía de temporada trata la temporada en sí.
Qué ofrece cada operador cuando el barco se queda en puerto
Caminos Tours es quien lo explica con más claridad. Si el mal tiempo o un chárter cancela su catamarán desde el Muelle Prat, el anuncio te deja elegir entre una nueva fecha y un reembolso inmediato. Sale dos veces al día, a las 6:00 y a las 12:30, lo que te da más salidas entre las que elegir al cambiar la reserva.
El anuncio de Solo Expediciones para la lancha rápida desde Bahía Laredo deja igual de claro que las condiciones deciden si sale. Según el resumen de reseñas de ese anuncio, lo que los clientes más querrían ver aclarado es cómo les llegan los cambios de horario y los detalles del registro.
Así que deja un número de teléfono que vayas a contestar y lee tus mensajes la noche anterior. Caminos envía la tarjeta de embarque y las instrucciones por WhatsApp antes de la excursión, así que esa es la aplicación que conviene vigilar.
Una reserva hecha a través de GetYourGuide o Viator suele recibir el reembolso o la nueva fecha a través de esa misma plataforma. Ten a mano la confirmación de la reserva para que el cambio vaya rápido.
Las cinco excursiones de esta web se cancelan gratis hasta 24 horas antes del inicio, y GetYourGuide te deja reservar ahora y pagar después en las dos excursiones de Solo Expediciones. Nuestra comparativa de precios pone las condiciones una al lado de otra.
Guarda un día de margen
Lo más útil que puedes hacer es reservar el barco de pingüinos al principio de tu estancia. Si el viento cancela el primer intento, aún te quedan uno o dos días para volver a salir sin poner en riesgo tu vuelo ni tu autobús siguiente.
Un día libre después del barco no cuesta nada y quita casi todo el estrés. Nuestro plan de dos días pone el barco primero por ese motivo y deja el largo día en Tierra del Fuego para después.
Tres noches en la ciudad te dan dos oportunidades reales para el barco y un día para Tierra del Fuego. Ese esquema le va bien a la mayoría de quienes vienen sobre todo por los pingüinos.
Quienes llegan en un vuelo tardío y se van a la tarde siguiente son los que más a menudo se quedan sin barco. Con un horario así, reserva la salida más temprana. Aun así, el estrecho tiene la última palabra.
No damos tasas de cancelación, porque ningún operador las publica. Trata cada barco a Magdalena como sujeto al tiempo y planifica en consecuencia.
Mareo en un estrecho picado
A veces el barco sale pero el mar está movido. El anuncio de Caminos dice que su excursión en catamarán no es adecuada para quien se marea con facilidad, y con alrededor de 1 h 30 min en cada sentido, conviene tomarse en serio ese aviso.
La lancha rápida de Solo pasa menos tiempo en el agua, unos 45–50 minutos en cada sentido, pero bota más con viento fuerte. Quienes han hecho el crucero de ballenas de Solo aconsejan pastillas contra el mareo antes de una mañana de mar picada, y la misma costumbre ayuda en cualquier cruce.
Come algo ligero antes de embarcar y siéntate donde veas el horizonte. El artículo sobre el mareo explica por qué ayuda, y nuestra comparativa de barcos sopesa los dos trayectos.
Dos salidas al día desde el muelle de la ciudad
Caminos Tours sale con su catamarán del Muelle Prat a las 6:00 y a las 12:30, y ofrece una nueva fecha o el reembolso cuando el tiempo para el barco. El traslado desde el hotel se paga aparte.
Cuando le afecta al ferri a Tierra del Fuego
El día de los pingüinos rey usa un gran ferri de vehículos en lugar de un barco pequeño de pasajeros, así que aguanta más viento. Aun así puede cancelarse o cambiar de ruta, y nadie debería darlo por seguro.
El anuncio de Go Patagonia dice que, si el ferri cambia, puedes pedir el reembolso o una nueva fecha. La otra opción es hacer la ruta modificada. Su día de 15 horas desde ~106 € cruza normalmente en unas 2 horas hasta Bahía Chilota.
El grupo reducido de Caminos Tours desde ~125 € cruza el mismo estrecho hasta Porvenir y vuelve por Punta Delgada. Nuestra guía de los pingüinos rey describe las dos rutas con más detalle.
Como el día de ferri es tan largo, perderlo te cuesta un día entero del plan, mientras que un barco cancelado solo te cuesta una mañana. Es un motivo más para ir primero a Magdalena y dejar el ferri para después.
Un día de viento en Punta Arenas
Si el barco se cancela y el día de ferri no es una opción, la ciudad llena unas cuantas horas. La plaza principal, la Plaza de Armas, está a dos manzanas de la oficina de Solo, y el paseo junto al estrecho es una caminata de lo más tonificante.
También puedes adelantar un día de pingüinos rey que tuvieras previsto y dejar el barco para más adelante en la semana. Ese cambio solo funciona si las dos excursiones aún tienen plazas, así que comprueba la disponibilidad antes de cambiar nada.
Una cafetería cerca de la plaza es un sitio caliente para esperar noticias de la próxima salida. Si se abre una nueva fecha, coge el barco más temprano disponible, porque por la mañana el mar suele estar más tranquilo.
Vigila el plazo de cancelación gratuita de 24 horas cuando cambies fechas, porque un cambio más cerca del inicio ya no es gratis. Vístete para una espera fría en el muelle además de para el cruce; nuestra guía de ropa repasa las capas.